Бета-каротин

Бета-каротинът е един от най-известните видове каротини, който се използва интензивно в секторите на храните и напитките. Той се извлича от различни зеленчуци, като например моркови, и е пигмент, който има както мастноразтворими, така и водоразтворими разновидности. Освен оцветяващите си свойства, този пигмент е прекурсор на витамин А и е изключително мощен антиоксидант. Mного устойчив на топлина, pH и серен диоксид. Когато е защитен с аскорбинова киселина, става устойчив и на светлина и кислород.
Бета-каротинът е естествен пигмент, който придава оранжев цвят. Принадлежи към групата на каротеноидите и е предшественик на витамин А – при необходимост тялото го преобразува във витамин А. Източници на бета-каротин са плодовете (пъпеш, праскова, кайсия), зеленчуците (оранжеви моркови) и някои видове гъби. Поради антиоксидантните си свойства се използва и във функционалните храни.

Области на приложение на бета-каротин в хранителния сектор: захарни изделия, напитки, тестени изделия, топено сирене, масло и пречистено масло от краве мляко, сушени плодове и зеленчуци, плодове и зеленчуци в оцет, масло или саламура, плодови и зеленчукови заготовки, зърнени закуски, преработено месо, преработена риба и аквакултури, мазнини за мазане и маргарини.